Zedelgemse Zichtenroute - Brouwerij De Leeuw / Archief

Verhaal Brouwerij De Leeuw / Archief - door Jef Depuydt

Mijn naam is Jef Depuydt. Ik ben de kleinzoon van Henri Depuydt die in 1880 de brouwerij aankocht van Henri Nevejan, en er ook trouwde.

De brouwerij zelf heb ik gekocht in 1971. In het jaar 2000 kocht de gemeente Zedelgem de brouwerij aan. Daar zijn enkele jaren overgegaan om dat te restaureren uiteraard, en daar ben ik eigenlijk al dromend binnengestapt. Tja, ik kon daar in de brouwerij werken zoals mijn grootvader maar wel op een ander niveau en met een andere materie, en dat was eigenlijk het geluk dat ik had.

Archief is geen dode materie. De brouwerij is een oud gebouw maar waar leven in gekomen is sedert het archief daar ondergebracht is. En ik heb een paar voorbeelden: op een bepaald ogenblik komt een Canadees met Aartrijkse roots - maar die in de Verenigde Staten woont - opzoekingen doen op maandagmorgen in de brouwerij. En ik hoorde van boven uit zeggen … bepaalde familienamen en ja … ik had de kriebels; ik kon daar bijspringen, ik kon die mensen helpen.

Op woensdag hadden wij al vijftien neven en nichten gevonden en uitgenodigd op het avondfeestje dat hij gaf in de Bed & Breakfast. Dat feest ging dan door, daar had hij de mensen uitgenodigd; die waren aanwezig en hij gaf daar een dankwoord enne ik weet niet meer wat, in het Engels - met een paar pintjes vermoed ik - was hij goed op dreef in het oud Vlaamsch dat hij nog kende van zijn ouders die al een ruime tijd overleden waren. Ja, dat was een dankbare man. Hij is nog twee maal teruggekomen en telkens opnieuw zei hij “jullie zijn mijn enige familieleden”  en dat heeft me … enorm aangegrepen.