Zedelgemse Zichtenroute - Parkbegraafplaats

Verhaal parkbegraafplaats - door Patrick Arnou

Ik ben Patrick Arnou uit Zedelgem en ik ben hier 24 jaar lid geweest van het schepencollege. Ik heb in die periode altijd de bevoegdheid ‘erfgoed’ onder mij gehad; en de laatste 18 jaar ook de bevoegdheid ‘begraafplaatsen’.

Ik moet eerlijk zeggen dat ik eigenlijk al altijd een grote interesse gehad heb voor begraafplaatsen; er is daar zo iets mystieks in aanwezig dat mij aanspreekt. 

De begraafplaats moet wel een deel uitmaken van het leven. Zij moet op een plaats liggen waar ze bereikbaar is, waar mensen worden uitgenodigd om daar naartoe te komen, om daar op een bankje te zitten, om te mediteren. Om hun verdriet, voor een stuk door de schoonheid van de plaats - ‘k vind schoonheid op een begraafplaats wel erg belangrijk - door de schoonheid van de plaats, mee te kunnen een plaats geven.

Ik kom eigenlijk nooit op een begraafplaats dat er niemand is. Er is altijd volk. Er zijn altijd mensen die komen bezoeken, die komen wandelen, die misschien wat komen mijmeren … Dat kan allemaal, maar dat zijn natuurlijk niet de roepers. In de politiek wordt soms het meeste gedaan voor de categorieën van mensen die het luidst roepen en de begraafplaatsbezoekers zijn niet de grote roepers. En we zijn op zoek gegaan …

Ada Wille uit Nederland, landschapsarchitecte, maar zij had zich met de tijd uitsluitend gaan toeleggen en bezighouden met begraafplaatsen. En ze is toen met haar man een gans weekend hier naar Brugge gekomen, maar eigenlijk twee dagen met mij op Zedelgem rondgelopen om al onze begraafplaatsen eens grondig te bekijken: zowel de historische - zoals deze van Zedelgem Centrum die nog rond de kerk ligt, alsook alle andere.

Het was normaal dat wij begonnen met de nieuwe begraafplaats in Zedelgem want daar bestond al een tijd het plan om die uit te breiden. Want de begraafplaats in de Loppemsestraat was eigenlijk alleen het eerste stuk van ontwikkeld geweest in het begin van de jaren ‘70, van de vorige eeuw uiteraard, en nu was het de bedoeling om die te gaan uitbreiden. En eigenlijk was dat geen zo’n gemakkelijke opdracht want dat eerste stuk was ook nog met veel asfalt en alle graven dicht op elkaar aangelegd. En dus moest er een ontwerp komen dat het nieuwe stuk uiteraard aanlegde, maar ook het oud stuk - in de mate van het mogelijke - valoriseerde en van die twee stukken een eenheid maakte.

Ze heeft daar volgens mij een heel mooi ontwerp voor gemaakt. Ze is daar ook echt wel serieus mee bezig geweest. Ze is daarvoor vele keren naar Zedelgem gekomen vanuit Nederland en op die manier is die begraafplaats in feite tot stand gekomen. Niet alleen heeft de gemeente daar een prijs mee gewonnen, wat natuurlijk ook wel leuk is. Dat is een zekere ijdelheid, en je bent wel blij dat je voor je gemeente een dergelijke prijs kunt behalen.